Los condimentos son aquellos ingredientes que no pueden faltar en tu cocina, son únicos en sus sabores, olores y colores por lo tanto sin ellos a tus comidas siempre les faltara algo.
Según una directiva de la Unión Europea, se consideran condimentos: la sal destinada al consumo humano, la mostaza, las especias y sus extractos aromáticos, las hierbas
aromáticas y sus extractos.
Ahora…
¿Los condimentos son mejor frescos o secos?
Según los expertos utilizar condimentos frescos o secos va depender del mismo, “Los productos frescos contienen en mejor calidad los aceites esenciales y por tanto es mejor su
acción flavorizante. El proceso de secado deteriora la presencia de aceites esenciales, pero muchas veces no hay otra posibilidad de contar con ellos que no sean secos”
Existe una lista de los condimentos indispensables en tu cocina
Anís:
Existen el anís común (matalaúva, matalahúva o hierba dulce) que son semillas pequeñas muy parecidas a las semillas del hinojo, y el anís estrellado conocido porque es una especia
que viene en forma de estrellas. Estas dos especias son muy parecidas en su aroma y su sabor, y cualquiera de ellas es bastante intensa en su sabor y perfume. Es utilizada
ampliamente en la cocina para aromatizar tanto platos salados como recetas dulces.
Chili o pimienta cayena
De pimienta no tiene nada, ya que es un fruto llamado ají, chile o chili producido principalmente en los países de Centro América, en especial en México y en Panamá. Es utilizado en
gran medida en la cocina latinoamericana, especialmente en la mexicana, en la de Thailandia, Indonesia y en la de la India. Es bastante picante, por lo que es importante utilizarla en
dosis pequeñas.
Cilantro o coriandro en granos
El cilantro (Coriandrum Sativum) es la semilla madura y seca de la planta del mismo nombre. Se utiliza como condimento en gran variedad de platos, aportando un intenso aroma y un
sabor suave y dulce.
El cilantro tiene su origen en Oriente Próximo, aunque actualmente se cultiva en todo el mundo, siendo muy popular en Marruecos, México y América del Sur.
Clavo de especia o clavo de olor
penetrante con notas a pimienta y ligeramente astringente. Se usa en cocina salada y dulce, como carnes, legumbres, ensaladas de frutas, panes especiados, salsas. Armoniza con el
ajo, cebolla, laurel, jengibre, canela, cardamomo, pimienta, entre otros.
Comino y Alcaravea
Ambas son utilizadas en la cocina para darle potencia a los platos, ya que tienen un sabor y un aroma muy contundente.
El comino se utiliza mucho en la cocina caribeña y en la española, y se usa tanto en grano como molida.
La alcaravea también llamada alcarabaca, alcarahueya, caros, carvia o comino de prado entre muchos nombres, se utiliza en recetas con verduras y casi siempre se emplea en
granos.
Cúrcuma
Es una raíz que encontramos habitualmente en forma de polvo de color amarillo-anaranjado y sirve para darle color a nuestras recetas. Su sabor es dulzón, con un toque amargo y un
poco picante.
Curry
Es una mezcla o massala de especias utilizada en la cocina de la India. Viene en presentaciones de pasta y polvo y los ingredientes son muy variados en elementos. Su aroma es
cálido y a veces dulces con un contrapunto de lo conocido como es el comino, pimienta y laurel
Hinojo
Esta especia se asemeja mucho a las semillas de anís y se utiliza en la cocina para aromatizar los platos de pescados, aves y cerdo. Igualmente sintoniza de maravilla con frutas y
mermeladas.
Jengibre
Sabor muy fuerte, picante, agradable aunque diluido en las preparaciones es muy agradable y aromático. Tiene una reminiscencia a hierba limón y sabor fresco. Se utiliza fresco (muy
fragante) o seco (más picante) para frutas escarchadas, en pastelería, conservas de frutas. También con calabaza y pepino, arroz; en sopas, salsas, platos de volatería y pollo.
Además va bien en chutneys, encurtidos y mezclas de curries.
Laurel
Usualmente se utilizan las hojas secas, aunque también lo encontramos en polvo. Los aceites esenciales de esta planta le proporciona propiedades digestivas que estimulan las
secreciones del estómago, por lo se utiliza mucho en la preparación de legumbres de todo tipo, e igualmente aromatizando caldos, estofados, escabeches y guisos.
Nuez moscada
Sabor y olor dulce, picante, invasivo, con gusto a madera. Usar rallada o en polvo en bebidas calientes, postres, frutas cocinadas, pasteles y bizcochos. Además en salsas saladas
como la bechamel. Combina con platillos o salsas que contengan como ingrediente principal leche o crema, espinacas, papas y zapallo, pollo, pescado y pavo, pero en pizcas
escasas.
Pimentón o paprika
Existen varios tipos en la cocina, pero los más populares son el pimentón dulce molido, el ahumado y el picante. Todos estos son muy utilizados en la cocina española, en la alemana
y en la húngara. Todos ellos tienen un sabor muy atractivo y por su color rojo intenso son especialmente utilizados para preparar chorizos y embutidos de todo tipo. A nosotros no nos
falta en muchas de nuestras recetas y es que hasta en los huevos cualquiera de ellos les va fantásticamente. En carnes guisadas, lentejas, garbanzos, alubias y frijoles de todo tipo.
Este es uno de los condimentos que nunca falta en nuestra despensa.
Pimientas
Negra, blanca o roja: Son presentaciones del mismo fruto del árbol del pimentero. La negra da un intenso sabor picante, y se usa como primer condimento para levantar sabor.
Refuerza el sabor sin enmascararlo ni cambiarlo. La blanca da sabor más pungente que la negra. La verde es algo más suave y frutal, pero no sin el toque picante. Se puede
conservar en salmuera o en vinagre.
Vainilla
Tiene un sabor atractivo y un paladar a fruta exótica con notas balsámicas cremosas con mucho cuerpo que dan matices de caramelo y de maderas muy finas. Tiene diferentes formas
de comercializarla: La encuentras en forma de vaina, presentada casi siempre en tubos de vidrio. Enfrascada en forma de polvo de color pardo oscuro y fino. En forma de extracto
líquido parecido a un jarabe de azúcar de color oscuro y presentado en frasquitos.
Ajo
Posee un sabor intenso y aromatizante, es muy utilizado en todo el mundo, en salsas, sopas, pescados y mariscos, carnes y vinagretas.
Canela
Un aromatizante que podemos encontrar en forma de polvo o astillas. Es utilizado principalmente en postres, pero de igual forma, combina muy bien aderezando carnes de cordero, de
cerdo o de res.